初到英國喜歡入廚煮食的朋友, 要留意下一樣廚房電器—抽油煙機。香港安裝的抽油煙機極大部份是把煮食中油煙抽出街外, 但在英國就未必了!
抽油煙機可根據原理主要分為「再循環型」和「排氣型」2種。英國大部份家庭是安裝「再循環型」抽油煙機, 即是沒有排氣喉管駁出街。這類抽油煙機一般吸力比較小, 主要是靠過濾網隔離煮食時空氣中的油煙, 再循環排放返回屋內(原理像吸塵機, 前面吸後面排氣)。很多香港人煮食偏愛煎、炒、煮、炸食物, 而且講求「鑊氣」, 「鑊氣」愈大, 產生的油煙亦愈多。這個時侯建議開少少窗,避免濃煙四散防火感應器誤嗚。
市面上亦有「排氣型」抽油煙機 (即是香港常見將油煙抽出街), 但一般比較少用和安裝費用昂貴, 可能英國人煮食習慣多用焗爐, 不會產生很大油煙, 加上不希望排出戶外的油煙氣味影響鄰居, 所以英國家庭都較多偏向選用「再循環型」抽油煙機。再者, 英國房屋以排屋 (Terrace house) 為多, 左右兩邊牆是左鄰右里, 著實很難做到安裝排氣喉管駁出街外。
隨着開放式廚房漸趨流行, 面積較大的開放式廚房可在中間位置添加中島(island)複合設計, 有些設計更將煮食灶具設置在中島上面, 卻不安裝抽油煙機免得影響豪華氣派。也有一些家庭連抽油煙機也懶得裝上, 實行「無煙煮食」絕對前衛。
所以建議大家在英國租屋/買屋, 緊記拆開抽油煙機檢查一下過濾網, 如發現過濾網很髒就得馬上去把它更換掉, 「再循環型」抽油煙機的過濾網約幾個月至半年便要更換一次。又或者安裝「排氣型」抽油煙機, 想想辦法將油煙直接排出戶外, 長遠計比換過濾網要經濟得多。