讀者英國分享:伯明翰清潔空氣區

伯明翰市政府在今年的 6月1日公佈將進入包圍城市中心A4540 Middleway Ring Road的車輛徵收清潔空氣區收費（Clean Air Zone Charges) 。

英國由巴斯(Bath) 開​​始，然後是伯明翰(Birmingham) ，往後英國各地的城市都計劃引入了清潔空氣區。這個計劃與每輛車進入倫敦指定區域的擁擠費(Congestion Zone Charges) 不同，清潔空氣區只向污染最嚴重車輛的收取費用。車輛必須至少是符合Euro 4排放標準的汽油型號 - 換句話說，在 2006 年 1 月之後註冊 - 或者，如果是柴油，則符合Euro 6標準（在 2015 年 9 月之後註冊）。如果你的車輛符合這些標準，你很可能無需支付費用。

為避免產生不必要的煩惱和罰款，車主可以在官網上輸入汽車牌照號碼後，便立即得悉進入清潔空氣是否需要繳付相關費用。不符合排放要求的大型車輛，如 HGV、長途汽車和公共汽車收費 £50英鎊，汽車,的士及小型貨車 £8它是否會將這條環路變成一個腳鍊鉛球，增加Birmingham 市中心的商店和企業的營運成本還有待觀察。

無論最終的影響如何，新的清潔空氣區確實是有它的存在需要。Birmingham 市議會表示：“空氣污染已被宣佈為國家衛生緊急情況，每年英國有 28,000 至 36,000 人因癌症、心臟病和肺病等疾病而過早死亡。政府在法律上有義務改善英國各地的空氣質量以滿足法律限制，並已責成地方當局實施清潔空氣區，通過對在專用邊界內行駛的高污染車輛收費來實現這一目標。”它補充說：“每年空氣污染都會導致伯明翰多達 1,000 人因癌症、心髒病和肺病等疾病而過早死亡”。

經濟需可貴但健康是無價，潔淨的空氣確是我們每一個都市人渴望擁有。